В девятнадцатом столетии, на просторах Дикого Запада, разворачиваются события. Хью Гласс, родом из Филадельфии, оказывается в плену у индейского племени. Лишь спустя долгий год ему удается совершить побег. Он направляется в Сент-Луис. Там мужчина примыкает к отряду под началом капитана Эндрю Генри. Им приходится отражать нападения индейцев неподалеку от верховьев Миссури.
После этих столкновений с врагом судьба готовит Хью новое, куда более страшное испытание. На него нападает огромный медведь гризли. Гласс получает ужасные раны, кажущиеся смертельными. Капитан Генри не желает оставлять товарища. Он приказывает везти израненного Хью дальше, к реке Гранд-Ривер.
Но суровая местность, сложный рельеф — все это делает невозможным доставку умирающего в безопасное место. Тогда Генри отдает распоряжение двум наемникам. Он велит им остаться с раненым и, когда придет время, предать его тело земле. Увидев приближающихся воинственных индейцев, эти люди, охваченные страхом, бросают Гласса одного.
Однако Хью выживает, вопреки всему. Собрав последние силы, он приходит в сознание. И в его сердце загорается одна мысль — мысль о возмездии. Теперь его путь лежит к тем, кто предал его, оставив на верную гибель.